Monumentales Grabmal und lebensgroße Skulpturen in Pompeji ausgegraben: Ein neues Fenster zur antiken römischen Gesellschaft

Bei Ausgrabungen in der Nekropole Porta Sarno außerhalb der alten Stadtmauern von Pompeji wurde ein monumentales Grabmal entdeckt, das mit fast lebensgroßen Grabsulpturen geschmückt ist. Diese bemerkenswerte archäologische Entdeckung liefert neue Einblicke in die Bestattungsbräuche, die Religion und die soziale Hierarchie der Römer.

Entdeckung und Kontext

Das monumentale Grab wurde im Rahmen des laufenden Forschungsprojekts „Investigating the Archaeology of Death in Pompeii” (Untersuchung der Archäologie des Todes in Pompeji) entdeckt, einer multidisziplinären Zusammenarbeit zwischen dem Archäologischen Park von Pompeji und der Universität Valencia. Obwohl das Gebiet bereits in den 1990er Jahren teilweise untersucht worden war, wurde bei den jüngsten Arbeiten, die im Juli 2024 begannen, eine breite Grabmauer mit mehreren Grabnischen freigelegt, die von einer beeindruckenden Hochreliefdarstellung zweier Figuren gekrönt wird.

Das skulpturale Relief: Ein Paar, eingefroren in der Zeit

An der Spitze der Grabwand sitzen zwei fast lebensgroße geschnitzte Figuren, ein Mann und eine Frau, die in einem für die Grabkunst in Süditalien außergewöhnlich seltenen Hochreliefstil gestaltet sind. Die Figuren stammen vermutlich aus der späten Republikzeit (Ende des 2. bis 1. Jahrhundert v. Chr.), einer Zeit, in der Pompeji als römische Stadt florierte, bevor es 79 n. Chr. durch den Vesuv zerstört wurde.

Die weibliche Figur ist reich detailliert: Sie trägt Schmuck wie Ohrringe, Armbänder und eine markante Halskette mit Halbmond-„Lunula“ – ein Symbol, das von römischen Frauen getragen wurde und möglicherweise mit religiösen Amtsträgern in Verbindung steht. Einige Experten vermuten, dass sie aufgrund der zeremoniellen Symbole, die sie hält und trägt, eine Priesterin der Ceres gewesen sein könnte, der römischen Göttin der Landwirtschaft, Fruchtbarkeit und Mutterschaft.

Die männliche Figur, ebenfalls in klassischer Kleidung, könnte einen Verwandten oder Bekannten darstellen – vielleicht ihren Ehemann oder Sohn –, aber ohne Inschriften bleibt dies ungewiss. Klar ist jedoch, dass das Grabdenkmal für Personen geschaffen wurde, die in der pompejanischen Gesellschaft einen bedeutenden Stellenwert hatten.

Was dies für das Verständnis von Pompeji bedeutet

Dieser Fund ist nicht nur aufgrund seiner künstlerischen Qualität bedeutend, sondern auch wegen der Erkenntnisse, die er über römische Bestattungsrituale und soziale Rollen liefert. Hochreliefskulpturen dieser Größe sind in der Region ungewöhnlich, was darauf hindeutet, dass es sich bei den Bestatteten wahrscheinlich um prominente Bürger handelte. Die Entdeckung hilft Archäologen dabei, besser zu verstehen, wie die alten Pompejaner ihre Toten ehrten und wie religiöse und familiäre Rollen im kulturellen Gefüge der Stadt miteinander verflochten waren.

Ausstellung und Besuchererlebnis

Nach ihrer Entdeckung wurden die Skulpturen sorgfältig zur Palestra Grande innerhalb der Ausgrabungsstätte von Pompeji transportiert, wo sie restauriert wurden. Sie wurden zu zentralen Exponaten der Ausstellung „Being a Woman in Ancient Pompeii“ (Frau sein im antiken Pompeji), die am 16. April 2025 eröffnet wurde und bis Anfang 2026 zu sehen ist. Die Ausstellung beleuchtet Geschlechterrollen, sozialen Status und das Alltagsleben in der antiken Stadt und nutzt Fundstücke wie diese Skulpturen, um die Geschichte für die Besucher lebendig werden zu lassen.

Planen Sie Ihren Besuch

Während Pompeji unter den Schichten vulkanischer Asche immer neue Geheimnisse preisgibt, können Besucher heute sowohl die antiken Straßen als auch die sich ständig weiterentwickelnden Ausstellungen erkunden, in denen die neuesten Entdeckungen präsentiert werden. Die offiziellen Informationen zur Stätte, darunter Öffnungszeiten und Ticketoptionen, werden regelmäßig aktualisiert und helfen Touristen dabei, ihren Besuch zu planen, um diese außergewöhnlichen Funde aus erster Hand zu sehen.